System ACE do kontroli wymiany CO2 w glebie

Firma ADC BioScientific w 2006 roku wprowadziła na rynek system ACE – automatyczny, bezobsługowy system do długoterminowego pomiaru i rejestracji wymiany CO₂ w glebie. Automatyzacja systemu oznacza, iż w czasie gdy nie jest wykonywany pomiar komora jest otwarta a gleba wystawiona na normalne działanie zewnętrznych warunków atmosferycznych – na czas pomiaru komora automatycznie się zamyka i otwiera ponownie po wykonaniu pomiaru. System jest bezobsługowy, co oznacza że pracuje on bez ingerencji użytkownika tak długo jak na to pozwala stan źródła energii (zazwyczaj akumulator 12 Vdc). Typowy akumulator samochodowy pozwala na pracę systemu przez okres ok. 4 tygodni, zastosowanie dodatkowego systemu solarnego pozwala na pracę przez znacznie dłuższy okres.

Te cechy sprawiają, że system ACE jest idealnym narzędziem dla badaczy zajmujących się tematyką i badaniem obiegu węgla w przyrodzie.

Unikatowy system poruszający komorę pomiarową zapewnia niezawodność działania przy jednoczesnym zachowaniu niewielkiej wagi konstrukcji.

System posiada wbudowany analizator gazu w podczerwieni (IRGA), dzięki czemu uniknięto stosowania zewnętrznych analizatorów i długich rurek łączących komorę z analizatorem CO₂. Dzięki temu uzyskuje się dużą niezawodność i dokładność pomiarów oraz szybką reakcję systemu na zmiany zachodzące w komorze pomiarowej.

Kompaktowa konstrukcja systemu ACE sprawia, że jego montaż i demontaż w terenie jest prosty i szybki.

Każda stacja systemu ACE może pracować jako niezależna jednostka pomiarowa. Istnieje również możliwość połączenia większej ilości stacji (do 30) w sieć obejmującą wiele punktów na jednym polu. W takiej konfiguracji poszczególne stacje sterowane są z centralnej jednostki kontrolnej MCU (Master Control Unit), która rejestruje również dane z poszczególnych stacji. Dzięki zastosowaniu indywidualnych analizatorów CO2 w każdej ze stacji nie ma potrzeby łączenia ich z jednostką centralną za pomocą rurek do tłoczenia gazu, wystarczy połączenie elektryczne za pomocą kabla. Maksymalna odległość stacji pomiarowej od jednostki centralnej to 100 m.

Wymiana CO₂ pomiędzy glebą a atmosferą zależy od wielu czynników, m. in. zawartości materii organicznej, temperatury i wilgotności gleby. Może ona być używana jako jeden z parametrów określających aktywność mikrobiologiczną gleby, co charakteryzuje jej stan.

Do każdej stacji ACE można podłączyć jednocześnie do 6 czujników temperatury gleby i do czterech czujników wilgotności gleby.